L'ensemble de la filière française du photovoltaïque semble être à la peine, mais jusqu'ici il a surtout été question des installateurs et des fournisseurs de panneaux PV. Parmi les sociétés les plus en amont, Emix, un fabricant de lingots de silicium multicristallin, serait en pleine crise. La société aurait déjà élaboré un plan social visant la suppression de 9 emplois sur moins d'une trentaine, soit près d'un tiers de ses effectifs. Une réunion du conseil de surveillance s'est tenu jeudi dernier dans les locaux de la PME à La Souterraine. Rien, ou presque, n'a filtré sauf que le plan de suppression de postes ne semble pas avoir été entériné, pour l'instant. L'avenir reste incertain…

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Pour une filière française à peine émergente, vouloir se faire une place au soleil sur le marché déjà très concurrentiel du photovoltaïque relevait un peu du défi, même en 2005, année de la création de la société. Mais la technologie originale de production de lingots de silicium par coulée continue électromagnétique devait lui permettre de démarrer sous les meilleurs auspices. La baisse des prix de ces deux dernières années est venue se rajouter à une pression déjà constante sur les coûts de production. Les soubresauts de la réglementation des installations photovoltaïques en France, et surtout le moratoire instauré début décembre pour trois mois et suivi d'une baisse de 20% des tarifs d'achat n'ont en outre rien fait pour arranger les choses.

Aujourd'hui, comme l'ensemble de la filière photovoltaïque française, Emix manque de visibilité. De nombreux grands projets solaires sont abandonnés, ou retardés à plus ou moins longue échéance. Ce qui signifie des annulations de commandes…

Emix est, avec Photowatt, la seule entreprise produisant des tranches de silicium pour les applications solaires en France.

La technologie de production de silicium développée par Emix fait appel à un four, également conçu et fabriqué en interne, qui est constitué d'un creuset froid inductif, d'un système de tirage et d'un système de tronçonnage dans lequel la colonne de silicium est sectionnée en lingots. Ce procédé permet de produire des lingots de silicium multicristallin ayant une section de 34 x 34 cm2 et une hauteur pouvant aller jusqu'à 80 cm. Il combine les avantages du creuset froid avec celui de la coulée continue : le creuset est réutilisable et ne pollue pas le silicium, tandis que la coulée continue permet d'obtenir des taux de production importants et une structure cristalline et des propriétés plus uniformes. Un four permet une production annuelle de 150 tonnes.

En septembre dernier, Emix a d'ailleurs vendu un four de sa fabrication à l'Espagnol Ferroatlántica, ce qui avait été présenté comme une réussite à l'exportation.

Le Japon veut relancer rapidement la mise en place d'installations photovoltaïques de grandes dimensions. Le ministère de l'économie a en effet annoncé, par voie de communiqué de presse, que les tarifs d'achat passeront de 20 c€ à 33,4 c€/kWh pour les centrales en toitures de bâtiments non résidentiels tandis qu'ils vont diminuer de 40 c€ à 35 c€/kWh pour les installations résidentielles de moins de 10 kW à partir du 1er avril 2011…

Le ministère n'a pas explicitement fait référence à la catastrophe dans la centrale nucléaire de Fukushima déclenchée par un enchaînement de problèmes résultant du tremblement de terre et du tsunami du 11 mars dernier. Il a néanmoins souligner vouloir accélérer le rythme des installations solaires dans le pays. D'ici 2020, la part de l'énergie de source renouvelable devrait atteindre 10% de l'énergie totale consommée au Japon.

Le communiqué de presse officiel se trouve ici

Le groupe français Soitec, dont la filiale Concentrix est spécialisée dans le photovoltaïque à concentration (CPV), vient de signer un accord de coopération technologique dans le domaine des fermes solaires à haut rendement avec Schneider Electric, un leader mondial dans la gestion de l'énergie. Les deux partenaires souhaitent développer un projet de ferme solaire en France, qui servirait de démonstrateur de la pertinence technologique de leur approche collaborative combinant la technologie CPV Concentrix de Soitec et les solutions intégrées EcoStruxure de Schneider Electric…

Ce démonstrateur devrait aussi susciter des coopérations technologiques avec les pays à fort ensoleillement, notamment dans le cadre du Plan Solaire Méditerranéen.

Les deux firmes expliquent, dans un communiqué de presse, que cet accord combine l'expertise technologique et industrielle de Soitec dans les semi-conducteurs, d'une part, et le savoir-faire unique dans la gestion des rendements des systèmes solaires et dans leur connexion aux réseaux électriques de Schneider Electric, d'autre part. Cette combinaison devrait ouvrir la voie à une rupture technologique majeure dans la production d'énergie solaire photovoltaïque à haute concentration, et doter l'industrie française d'une base technologique de pointe pour le développement des énergies renouvelables afin de répondre au défi énergétique de la planète.

Rappelons que Concentrix est un essaimage de l'institut Fraunhofer des énergies solaires (Fraunhofer-ISE) de Fribourg, qui est passé dans le giron de Soitec, premier fabricant mondial de tranches de silicium sur isolant (SOI), fin 2009.

L'indicateur sur l'évolution des prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces de la plate-forme commerciale pvXchange indique que les prix des panneaux PV sont en baisse quasi partout, malgré un ralentissement de la demande dans toute l'Europe. Le niveau des stocks est très élevé, tandis que les livraisons, notamment en provenance d'Asie, continuent à affluer. Clients et fournisseurs semblent attendre de voir comment vont évoluer les réglementations tarifaires en Europe ce printemps. Si la demande devait rester, comme l'an dernier, aussi faible, les assembleurs devront réduire leurs volumes de production au plus tard au 3e trimestre 2011…



Selon pvXchange, nombre d'installateurs et d'investisseurs se sont fixés pour objectif un prix de 2 €/W à 2,25 €/W pour les installations solaires à construire, un prix qu'il est difficile d'atteindre avec les coûts actuels des panneaux PV. La plate-forme commerciale remarque notamment qu'il y a, côté offre, de gros contingents de panneaux mais peu de propositions à bas coût sur le marché. Ce qui est un bon indicateur des volumes disponibles sur stocks !

En France, les prix moyens varient fortement selon les types de systèmes PV (surimposition, intégration simplifiée ou totale au bâti), et démarrent à quelque 3,5 €/W pour les grands systèmes et vont jusqu'à quelque 5 €/W pour le résidentiel. En Italie, les prix seraient supérieurs d'environ 20% aux prix pratiqués en Allemagne.

ARTICLE RÉACTUALISÉ - Attendues depuis plusieurs mois, les listes des procédés d'intégration photovoltaïques éligibles aux différents tarifs d'intégration au bâti ou d'intégration simplifiée au bâti sont enfin consultables sur le site du CEIAB depuis la semaine dernière (cliquer ici). Bien que ces listes soient déclarées provisoires, leur publication soulève déjà de nombreuses critiques, certains dispositifs, tels Wattea par exemple, semblant manquer à l'appel…

Pour autant, le CEIA précise que les tableaux d'éligibilité au tarif d'intégration au bâti en couverture partielle d'un pan de la toiture ne sont donnés qu'à titre d'exemple. Une remise à jour régulière est prévue.

DERNIERE HEURE : les listes sont remises à jour régulièrement. Cliquer sur Liste des produits éligibles

L'organisme a effectué une évaluation selon une méthodologie et des critères techniques très complexes et, selon certains, contestables car elle ne porte pas sur des critères de fond comme, par exemple, l'étanchéité dans l'intégré au bâti que le CEIAB ne peut donc garantir. Enfin, il invite tout porteur de projet à vérifier, avant d’installer un dispositif photovoltaïque sur un bâtiment, que le procédé d'intégration envisagé a bien fait l'objet d'une demande au CEIAB.

Pour en savoir plus sur la méthodologie, cliquer ici

Racheté par l'Italien Pufin à l'été 2010, l'ancien site de Flextronics (et ex-usine de Schlumberger) de La Talaudière, près de Saint-Etienne, rebaptisé Elifrance vient de lancer l'assemblage de panneaux photovoltaïques avec des cellules solaires en silicium mono et polycristallin au terme d'un investissement total de 3,5 M€. La capacité de sa ligne de production est actuellement de 20 MW, et pourrait monter à 30 MW courant 2011…

Deux séries sont actuellement fabriquées chez Elifrance. L'une comprend des panneaux avec 60 cellules pour une puissance nominale pouvant atteindre 240 Wc. L'autre inclut des panneaux avec 72 cellules pour une puissance nominale de 288 Wc. Tous les panneaux PV sont équipés d'un verre à structure pyramidale qui augmente le rendement de l'ordre de 3 à 5%.

Le groupe Pufin possède déjà une usine d'assemblage de panneaux PV à Avellino, près de Naples, en Italie.