Alstom fait son entrée sur le marché de l'énergie solaire : le groupe français vient en effet d'entrer au capital de l'Américain BrightSource Energy, un spécialiste des centrales thermodynamiques à tour solaire, avec un investissement de 55 millions de dollars qui préfigure un partenariat industriel …

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BrightSource Energy est présent aux États-Unis, en Israël et en Australie. Ses centrales solaires comprennent des centaines de miroirs qui réfléchissent les rayons du soleil vers un récepteur central placé au sommet d’une tour, en vue de produire de la vapeur à haute température, qui alimente ensuite une turbine conventionnelle et un alternateur générant de l’électricité. Cette technologie permettrait, selon la société, d’obtenir les meilleurs résultats en termes d’efficacité, de performance et de rapport coût/MW parmi les différentes technologies solaires.

Le groupe français, qui figure parmi les leaders mondiaux des équipements et des services pour la production d’électricité, complète ainsi son portefeuille d‘activités dans les énergies renouvelables. « Ce partenariat constitue une nouvelle étape dans la stratégie clean power d’Alstom. Notre savoir-faire dans l’intégration des centrales et nos compétences en matière d’ingénierie, d’achats et de construction permettront à BrightSource de réaliser des projets d’énergie solaire à grande échelle, à un coût compétitif avec les combustibles fossiles et aux meilleures conditions économiques et techniques », a ainsi déclaré Philippe Joubert, président d’Alstom Power.

L'investissement d'Alstom s'inscrit dans le cadre d'un 4e tour de table mené par VantagePoint Venture Partners, Morgan Stanley et Draper Fisher Jurvetson, qui vient d'apporter 150 M$ de financements à BrightSource et porte à 300 M$ le total des financements obtenus par la firme à ce jour. BrightSource compte utiliser cet investissement notamment pour financer la construction de 14 centrales solaires (2,6 GW au total) d’ici 2016 dans le sud-ouest des Etats-Unis selon des contrats signés avec PG&E et Southern California Edison.

Premier projet de BrightSource aux Etats-Unis, la centrale d’Ivanpah dans le comté de San Bernardino, en Californie, dont la première tranche devrait être opérationnelle avant l'été 2012 sera, avec 392 MW à terme, la plus grande centrale thermodynamique au monde.

SolarQuest, jeune pousse aixoise spécialisée dans la conception et la réalisation de centrales photovoltaïques, va créer une activité industrielle de production de panneaux photovoltaïques à Rousset (Bouches du Rhône) ; le projet représente un investissement de 5 à 10 millions d'euros …

La livraison des premiers panneaux issus de cette fabrication est prévue pour la fin du premier trimestre 2011.

SolarQuest emploie actuellement 15 personnes et prévoit un chiffre d’affaires de 10 M€ en 2010, après 2 M€ en 2009. La société a choisi d’investir dans une unité de fabrication de panneaux photovoltaïques afin de mieux maitriser ses approvisionnements. Elle installera son activité industrielle dans un bâtiment existant de la zone industrielle de Rousset, qui abrite notamment un réservoir de compétences issues de la microélectronique, et donc proches de ses besoins.

Elle y fabriquera notamment ses ombrières photovoltaïques SunTree développées en partenariat avec le Centre Arts et Métiers Paris-Tech d’Aix-en-Provence, dont le design s'inspire de la forme d’un arbre. Les ombrières SunTree s'inscrivent en outre dans un concept de parking producteur d’énergie solaire appelé SunPark, qui inclut un « SunTree Charger » pour recharger les véhicules électriques en stationnement.

SolarQuest a par ailleurs installé une centrale solaire photovoltaïque en toiture d’une puissance de 150 kWc à l’aéroport du Castellet (5500m2 de toiture).

Publiée par le SOLER (groupement français des professionnels de la filière solaire photovoltaïque au sein du SER), l'analyse trimestrielle des données des gestionnaires du réseau électrique – ERDF et EDF SEI – concernant le développement du parc photovoltaïque en France fait apparaître une hausse de 31% du parc raccordé au réseau au premier trimestre 2010, qui passe à 349 MW ; les délais de raccordement restent longs, la file d'attente étant actuellement de 3992 MW, dont 3207 MW en métropole et 785 MW en outre-mer et Corse …

La file d'attente est loin de se résorber. ERDF affiche en effet 71 MW de raccordements au premier trimestre 2010, contre 59 MW au dernier trimestre 2009 !

En France métropolitaine, 92% des systèmes photovoltaïques en service sont des installations de moins de 3 kW. Ces systèmes représentent 45% de la puissance installée.

Pour plus d'informations : Bilan trimestriel du parc PV en France

Selon une étude de Pike Research, le marché mondial du photovoltaïque devrait croître de près de 43% en 2010, à 10,1 GW, et de 25% en moyenne annuelle pour atteindre 19 GW en 2013 ; mais la surcapacité de production de panneaux photovoltaïques pourrait aisément monter à 8,3 GW cette année, et entraînerait une phase de consolidation …

La surcapacité de production est en effet notoire, surtout depuis l'arrivée, sur le marché mondial du solaire, de nombreux nouveaux entrants dans le Sud-Est Asiatique (DisplaySearch chiffrait la surcapacité de production mondiale à plus de 5 GW déjà en septembre 2009). Pike Research a ainsi répertorié plus de 190 fabricants de cellules solaires et de panneaux PV dont la capacité de production individuelle de panneaux PV dépasse 5 MW aujourd'hui.

Au vu des annonces d'investissements, la capacité totale de production de panneaux PV pourrait dépasser 30 GW d'ici fin 2010.

La société d'études a répertorié 17 fournisseurs qu'elle considère comme les plus compétitifs du secteur. Ces entreprises pourraient répondre à la totalité des besoins du marché en 2010. Elle estime que près d'une centaine des 190 fournisseurs répertoriés connaîtra plus ou moins de difficultés pour survivre, d'où une inévitable consolidation.

Selon Pike Research, la disponibilité de panneaux PV de faible coût expliquerait à elle seule la croissance de 43% pour cette année. La demande, en 2010, proviendrait surtout d'Italie, des Etats-Unis, du Japon, de France, et de l'Allemagne, et au-delà de 2010 aussi de Chine, voire d'un nombre grandissant de petits marchés émergents. La parité réseau serait, elle, possible dès 2013 sur la plupart des marchés mondiaux.

Intitulée « The New Solar Market », l'étude de Pike Research récapitule et explique l'évolution de l'industrie du solaire depuis 2008, mais donne aussi un aperçu de l'évolution attendue du coût/W, liste les principaux fournisseurs, détaille les technologies, les taux de rendement, les chaînes d'approvisionnement ...

L'étude est téléchargeable gratuitement : The New Solar Market

Tous les yeux restent braqués sur l'Allemagne : iSuppli révise en effet ses prévisions et annonce une hausse de 71% pour les installations photovoltaïques outre-Rhin en 2010, à 6,6 GW en terme de nouvelle puissance installée, et pourtant ... selon les dernières statistiques de la Bundesnetzagentur, la puissance PV mensuelle nouvellement installée diminue dans le pays : de 1,4 GW en décembre 2009, elle est d'abord tombée à 224,7 MW en janvier, puis à 161,9 MW en février 2010 …

Le nombre de déclarations d'installations a chuté de 42188 en décembre 2009, à 7282 en janvier. Ce chiffre n'était plus que de 6552 en février 2010, dont 11 installations de plus de 1 GW, 52 de 250 kW à 1 GW, 910 de 30 kW à 250 kW, et 6306 de 3 kW à 30 kW.

La société d'études iSuppli prévoit également une hausse pour le marché allemand en 2011, de 43,9% à 9,5 GW. Les analystes restent donc optimistes, malgré la baisse supplémentaire des tarifs d'achat annoncée outre-Rhin pour juillet prochain, de 11 à 16% selon les installations. Partant, les analystes anticipent une afflux de demandes d'installations au premier semestre 2010. Cela n'a pas l'air d'en prendre le chemin, pour le moment. A suivre ...

Pour plus d'informations sur les dernières analyses d'iSuppli, cliquer ici

Suite du tour d'horizon des nouveautés déjà annoncées et présentées par des entreprises au salon Intersolar Europe, qui se tiendra du 9 au 11 juin prochain à Munich. A noter aussi qu'Enerplan coordonne la présence française sur la manifestation, dans le cadre d'un stand commun regroupant 28 exposants sur quelque 40 exposants français au total …

Trina Solar expose le modèle premier-né TSM-DC80 de sa nouvelle gamme de panneaux photovoltaïques qui comprend 72 cellules solaires Quad Max (taux de conversion de 18,8% en laboratoire) pour une puissance de plus de 200 W. Il sera commercialisé à partir du premier trimestre 2011 en Europe.

Solarion va présenter des cellules solaires CIGS semi-transparentes sur substrat plastique flexible, qui peuvent être réalisées selon un procédé d'impression sur rouleau en continu (roll-to-roll). La société de Leipzig proposera toutefois ses premiers modèles sous la forme de panneaux d'1 m2 avec une protection verre (elles ne seront donc pas flexibles), affichant un taux de conversion de 8 à 9%.

L'Allemand Gehrlicher Solar présente un système PV d'intégration au bâti en façade, novateur et esthétique, appelé "Gehrtec Front", qui est commercialisé avec une solution d'optimisation du bilan énergétique de SolarEdge.

SolarEdge Technologies introduit ses optimiseurs de puissance (PowerBox) pour des panneaux PV jusqu'à 350 W, ainsi que des onduleurs triphasés 8 kW, 12 kW et 15 kW.

Sinosol Systems introduit sa gamme de panneaux photovoltaïques Cleversolar, dédiée à des centrales autonomes, donc non raccordées au réseau. Les modèles, tous réalisés avec des cellules solaires de Sunpower, vont de 30 à 135 Wc.

Sunova étend son offre avec une troisième génération de systèmes de fixation et de montage de panneaux photovoltaïques en silicium cristallin pour toiture plate, dont le prémontage en usine permet de réduire de plus de 30% les délais d'installation sur site. La série comprend un modèle MCG 3.0 à quatre panneaux (jusqu'à 900Wc) et un modèle à six panneaux (jusqu'à 1,4 kWc).

La jeune pousse suisse Panotron présentera son système de tuile solaire hybride SolarZiegel qui permet de produire simultanément de l'électricité et de l'eau chaude. La tuile intègre des modules photovoltaïques en silicium monocristallin dont la chaleur est transmise à des lattes horizontales de support, dont le profil creux permet de faire circuler un liquide eau/glycol. Chaque module PV fournit 6W, ce qui donne un rendement de 72 W/m2. En thermique, la production atteint 175 W/m2. Panotron est actuellement en train d'équiper la toiture de la société de tuilerie Louis Gasser de Rapperswil-Bern avec ce système.