L'Union européenne a annoncé l'imposition de taxes douanières provisoires sur les importations de verre solaire pour les panneaux photovoltaïques et capteurs thermiques en provenance de Chine, à partir du 28 novembre 2013. Ces taxes s'élèvent de 17 à 42%, selon les fabricants. Parallèlement, le Conseil européen vient de rendre définitives pour une durée de deux ans les taxes anti-dumping décidées en août dernier sur les panneaux photovoltaïques importés de Chine. Cette décision ne concerne toutefois pas les fabricants et exportateurs respectant le prix plancher de vente en Europe convenu début août dernier …

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Le Conseil européen a suivi les propositions de la Commission européenne pour la taxation de panneaux photovoltaïques de production chinoise applicable à compter du 6 décembre 2013, en incluant l'engagement signé début août 2013 qui porte sur un prix plancher de 0,56 €/Wc pour la vente en Europe (voir notre article et la décision de la Commission européenne telle qu'elle a été publiée au JOUE ici)

Par contre, la décision enterre définitivement la question d'une taxation complémentaire spécifiquement anti-subventions. Dans un commentaire, le groupement EU ProSun, à l'origine des plaintes à Bruxelles, reste très critique. « Les prix convenus avec la Chine sont beaucoup trop bas et même plus bas que le coût réel de fabrication de produits solaires en Chine », souligne ainsi Milan Nitzschke, président d’EU ProSun. Les entreprises européennes du secteur solaire considèrent d'ailleurs cet accord illégal et ont porté l'affaire devant la Cour européenne de Justice. « Nous attendons que la Cour européenne annule ce système de prix minimum. Les droits douaniers s’appliqueront ensuite à toutes les importations solaires chinoises », pronostique Milan Nitzschke.

Concernant le verre solaire, la part du marché européen détenu par des fabricants chinois aurait doublé à 29% l'an passé, selon l'analyse de la Commission européenne. Cette dernière a établi une marge de dumping entre 31,9% et 86,2%, mais un préjudice financier d'environ la moitié pour les fabricants européens, entre 17,1 et 42,1%. Le produit concerné est le verre solaire contenant 300 ppm de plomb et présentant un taux de transmission de la lumière de 88%, une résistance à la chaleur jusqu'à 250°C, une résistance aux chocs thermiques de 150 K et une résistance mécanique d'au moins 90 N/mm2. Concernant les détails et les sociétés chinoises concernées, cliquer ici

Après avoir soutenu le projet de reprise de l'usine de Bosch Solar Energy à Vénissieux par Sillia Énergie, la CFDT envisage désormais l'échec de la transaction. L'organisation syndicale, qui considère que le plan de reprise avec seulement la moitié des salariés n'est pas réaliste, milite donc en faveur d’une reprise par les salariés via une société coopérative et participative (SCOP, ou société coopérative de production). Explications …

Selon l'organisation syndicale, la direction générale de Bosch France tarderait à donner sa réponse au plan de reprise présenté par Sillia Énergie car elle mettrait en doute à la fois la pérennité financière du fabricant français et le manque de réalisme de son projet industriel. Partant, elle soutient désormais notamment le collectif en train d'être mis en place par certains de ses élus (mais sans unanimité au sein de Bosch à Vénissieux) en vue de la création d’une SCOP. La CFDT souhaite que ce collectif puisse au moins remettre un projet industriel structuré susceptible d'être validé par l’Union régionale des SCOP et par la direction générale de Bosch France.

Le groupe Bosch a par ailleurs signalé que des négociations sont toujours en cours pour le site de Vénissieux, aussi bien avec des investisseurs de la filière du photovoltaïque en France qu'avec des intéressés potentiels d'autres industries. Le groupe étudie également la possibilité d'y fabriquer un produit transféré depuis un autre site.

Le communiqué de presse de la CFDT se trouve ici

Après le dépôt d'une offre de reprise détaillée par Sillia Énergie fin octobre, la reprise de l'usine de panneaux photovoltaïques de Bosch à Vénissieux serait dans sa dernière ligne droite. Elle ne dépendrait désormais plus que de l'avis des salariés, et des syndicats professionnels, nous apprend le blog Tecsol. Un problème …

Le nombre de salariés repris serait de 128 sur les 240 employés que compte le site aujourd'hui. Un expert indépendant chargé par les syndicats étudierait actuellement la qualité et la solidité du dossier. Des fissures seraient toutefois apparues du côté des salariés où d'aucuns préféreraient le maintien du site dans un grand groupe comme Bosch, même avec un nouveau changement d'activité à la clé, plutôt que d'être racheté par une PME française active sur un marché dont on connaît les tribulations actuelles.

Alcimed, société de conseil en innovation et développement de nouveaux marché, demande un soutien public au développement du solaire thermique sur l'Hexagone, une énergie renouvelable qui représenterait une véritable opportunité économique et industrielle pour la France. Or ce marché stagne désormais à quelque 300000m2/an depuis 5 ans …

Pour Alcimed, ce soutien devrait viser une meilleure intégration des solutions solaires thermiques, une montée en compétence des installateurs, une place plus importante pour le solaire thermique dans le bouquet énergétique français et, enfin, une prise en main de la communication par les pouvoirs publics. Contrairement à d’autres pays européens comme l'Autriche ou l'Allemagne (malgré un ensoleillement moins favorable) où se sont développé des acteurs comme Vaillant, Viessmann ou GreenOneTech, la France n’a en effet pas développé cette énergie d’un point de vue économique et n’a pas structuré sa chaîne de valeur en conséquence. Cela a entraîné un manque de professionnalisation de l’offre de la part des acteurs français, en particulier dans l’installation et l’exploitation/maintenance. L’Allemagne et l’Autriche disposent en outre d’installateurs formés et expérimentés, et plus globalement d'un écosystème favorable avec des coûts réduits de 30% par rapport à la France.

Jusqu’en 2006, le solaire thermique bénéficiait d’une politique favorable, ce qui a permis d'atteindre rapidement un marché annuel de 200000 m2 et plus de capteurs solaires. Mais ce marché stagne désormais à quelque 300000m2/an depuis 5 ans. Pour Alcimed, deux exemples illustrent les difficultés et incohérences du soutien des pouvoirs publics à la filière : l’objectif initial de la RT 2012 était de promouvoir en particulier le solaire thermique mais le texte définitif autorise des alternatives telles que les chauffe-eau solaires thermodynamiques, moins chers à l’installation mais aussi moins performants ; le mode de calcul actuel du Fonds Chaleur prend en compte uniquement les coûts d’investissements et non de fonctionnement, et favorise largement la biomasse au détriment du solaire thermique.

Boeing vient de dévoiler que sa filiale Spectrolab a obtenu un rendement de conversion de 38,8% avec une cellule solaire à jonctions multiples à base de matériaux semiconducteurs III-V, sans recourir à la concentration (par lentille ou miroir) des rayons du soleil, soit 1% de plus que son précédent record établi au printemps dernier …

La cellule solaire a été réalisée par Spectrolab en utilisant un nouveau procédé de collage (« bonding ») de Boeing. Selon le groupe, ce type de cellule solaire pourrait être utilisée dans des véhicules spatiaux et autres avions sans pilote.

Au Salon du Bourget 2013 de juin dernier, la Fondation Océan Vital, dirigée par le navigateur-chercheur-entrepreneur Raphaël Dinelli (voir notre article), présentait le démonstrateur Eraole, un avion à propulsion électrique hybride solaire/bioénergie. Aujourd'hui, l'équipe de la Fondation Océan Vital prend date en programmant le 1er vol transatlantique sans escale du prototype d'avion biplan pour juin 2015 …

Eraole relèvera un double défi : augmenter le temps de vol d'un avion type biplan à propulsion électrique hybride solaire/bioénergie ; et maximiser la contribution photovoltaïque au bilan énergétique du vol. Pour y arriver, voici en avant-première les informations concernant la contribution de la partie solaire : les panneaux PV font appel à un procédé d'encapsulation de cellules solaires dans des matériaux composites mis au point par la Fondation Océan Vital et présentent, outre une grande flexibilité sans perte de résistance mécanique, un poids extrêmement faible de 1100 g/m2, une épaisseur de 0,6 mm et, surtout, un rendement de conversion de 22,6% avec une puissance de 200 Wc/m2 (surface active). Avec 43 m2 de la surface de ses ailes couverte par les panneaux photovoltaïques (1728 cellules solaires encapsulées dans des composites), Eraole disposera d'une puissance de plus de 5,5 MWc côté solaire, ce qui devrait lui apporter 25% de sa propulsion, les 75% restants devant provenir d'une source de bioénergie à base de micro-algues.

Mené depuis 2009 au sein de la Fondation Océan Vital, le projet futuriste Eraole fera l'objet d'une présentation détaillée sur le Technocampus du pôle de compétitivité EMC2, dédié à l'innovation dans les technologies de production, à Bougenais (44), ce mardi 26 novembre 2013. À suivre dans un prochain numéro pour d'autres détails …