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près une année record en 2008, le marché des installations photovoltaïques devrait baisser de 6% en 2009, à quelque 5,2 GW, à en croire Displaybank qui estime le marché 2008 à 5,5 GW ; parmi les raisons avancées, la société d’études signale, outre la récession économique actuelle, la baisse des subventions et autres aides dans certains pays comme, par exemple l’Espagne où il ne devrait y avoir que 0,4 GW de puissance installée en 2009 après 2,3 GW en 2008.

Le marché devrait continuer à croître en 2009 dans d’autres pays comme l’Allemagne, les Etats-Unis, l’Italie et le Japon, et 2010 devrait de nouveau être une année record au plan global, en hausse de 45% comparé à 2009.

Installations photovoltaïques prévues en 2009 (en MW)

LDK Solar vient par ailleurs de dévoiler un chiffre d’affaires en hausse de 214% l’an passé, à 1,6 milliard de dollars, pour un bénéfice net de 154,7 millions de dollars (144 M$ en 2007) ; la société a livré près de quatre fois plus de tranches de silicium en 2008 (865 MW) qu’en 2007, et elle a étendu sa capacité annuelle de production de tranches de silicium à 1,46 GW à la fin 2008.

Pour 2009, LDK Solar prévoit une hausse de ses livraisons de tranches de 40 à 50%. La société a signé 14 contrats fermes de livraison courant 2008, représentant un carnet de commandes de 14 GW jusqu’en 2018. Côté matière première, elle vient de démarrer la production de silicium dans une première usine d’une capacité de 1000 tonnes. Une deuxième usine, d’une capacité de 15000 tonnes, est en cours de construction. Le volume total de production prévu en 2009 devrait atteindre 2000 à 3000 tonnes.

Le Norvégien NorSun, spécialisé dans la production de tranches de silicium monocristallin, vient de lever 72,3 millions de dollars auprès de capitalrisqueurs pour financer l’extension de sa capacité de production dédiée aux cellules solaires, qui devrait ainsi passer à 200 MW d’ici à la fin 2009 ; dans le même contexte, la société a également contracté un emprunt de 94 millions de dollars.
Ce financement permettra à NorSun de monter en puissance la production de tranches de silicium pour le solaire, d’étendre ses activités de R&D, et de contribuer au développement de sa filiale couches minces Sunfilm, chargée de concevoir des cellules solaires sur substrat en verre.

Selon un rapport de CLSA Limited, la Chine produira en 2009 deux fois plus de silicium solaire qu’elle n’en consommera, se mettant ainsi en situation de surcapacité du fait d’une baisse de la demande ; le volume de production devrait se situer à quelque 19 000 tonnes en 2009 contre moins de 4000 tonnes en 2007, et devrait monter à environ 40 000 tonnes avant 2010, entraînant un risque de dégringolade des prix pouvant mettre en danger la santé financière des entreprises.
Près de 50 sociétés seraient aujourd’hui actives dans ce secteur sur le sol chinois, pour une capacité cumulée de plus de 100 000 tonnes.

Les ventes de SCHOTT Solar ont progressé de 70% au cours de son exercice fiscal 2008 (clos le 30 septembre dernier), à 482 millions d’euros, contre 283 millions d’euros sur l’exercice précédent, avec un résultat opérationnel de 52 millions d’euros (9 millions d’euros en 2007) ; la société a étendu ses capacités annuelles de production dans ses deux secteurs d’activité, à 400 MW pour l’énergie solaire concentrée (récepteurs) et à 205 MW pour les panneaux solaires photovoltaïques, grâce à 141 millions d’euros d’investissements en 2008 après 88 millions d’euros d’investissements en 2007.
Parallèlement, la firme a augmenté ses effectifs de plus de 50%, à 1650 personnes. Schott Solar projette d’augmenter encore ses capacités de production courant 2009, respectivement à 360 MW pour le photovoltaïque et à 1 GW pour l’énergie à concentrateur.

Selon les dernières statistiques du ministère allemand de l’environnement (BMU), le nombre d’emplois dans les énergies renouvelables ont progressé de 30 000 postes en 2008, à un total de près de 280 000 emplois, soit une hausse de 12% ; le capteurs solaires, nombre d’emplois dans le secteur du photovoltaïque est passe de 38 600 à 57 000 postes.