General Electric (GE) concrétise ses ambitions dans le solaire en misant sur les panneaux photovoltaïques à couches minces CdTe (soit en tellurure de cadmium). Après avoir pris une participation majoritaire dans PrimeStar Solar en 2008, le groupe rachète maintenant la totalité du capital et projette d'investir au moins 600 millions de dollars dans son activité GE Energy, avec notamment une usine d'assemblage de 400 MWqui devrait être opérationnelle en 2013 mais dont la localisation n'a pas été précisée. Parallèlement, GE a aussi dévoilé un rendement de conversion record : 12,8%…

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Ce record place GE sur orbite pour concurrencer son compatriote First Solar. Un gain de 1% au niveau du rendement de conversion se traduit par une diminution de 10% des coûts système, précise la firme dans un communiqué de presse. Toutefois, même si le rendement de conversion de 12,8% a été obtenu par GE Energy avec des panneaux PV CdTe assemblés sur la ligne de production de 30 MW de PrimeStar Solar, située à Arvada, au Colorado, la firme doit encore le confirmer au stade de l'industrialisation à grande échelle. Sa technologie a initialement été développée par le laboratoire américain indépendant NREL puis transférée en 2007 à PrimeStar Solar qui venait d'obtenir une aide de 3 M$ dans le cadre de la Solar American Initiative pour l'industrialiser. En même temps, GE entrait au capital de cette jeune pousse créée en 2006.

A titre de comparaison, First Solar affiche désormais un rendement de conversion de 11,6% en production de volume.

GE ne cache pas avoir choisi la technologie CdTe pour ses faibles coûts de production. First Solar avait, pour sa part, annoncé encore une baisse de ses coûts de production de 0,77 $/W à 0,75 $/W au 4e trimestre 2010 grâce à un meilleur rendement sur les lignes d'assemblage et des économies sur les matériaux.

Rappelons tout de même que la technologie CdTe n'est pas sans controverse, le tellurure de cadmium pouvant être considéré comme potentiellement dangereux voire toxique. Un argument que First Solar réfute avec ses investissements conséquents dans le recyclage des panneaux.

Enfin, il y a un an, GE annonçait concentrer ses activités dans le photovoltaïque sur les panneaux couches minces en CdTe dans la foulée de la fermeture d'une usine de panneaux photovoltaïques à cellules solaires en silicium, située dans le Delaware, qui avait été acquise avec le rachat des actifs d'AstroPower en 2004.
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Après dix années en tant qu’actionnaire à 50%, EDF a décidé de lancer une offre publique d'achat sur la totalité du capital de sa filiale EDF Énergies Nouvelles afin de renforcer sa compétitivité dans le secteur des énergies renouvelables. Une opération qui est évaluée à quelque 1,5 milliard d'euros, et à l’issue de laquelle « EDF étudiera l’éventualité d’une fusion avec EDF Énergies Nouvelles, entre autres alternatives potentielles », précise le groupe dans un communiqué de presse…

EDF se prépare ainsi à bénéficier pleinement de la création de valeur future des énergies renouvelables. Le groupe cite notamment le World Energy Outlook 2010 selon qui le marché des énergies renouvelables devrait croître de 6% en Europe et de 9% en Amérique du Nord en moyenne annuelle d'ici 2030. Un marché en mutation avec une augmentation de la taille et de la complexité des projets.

L'an passé, le groupe a investi 3,3 milliards d'euros dans le développement de sources d'énergies toutes technologies confondues, dont 33% dans EDF EN (soit plus de 1 milliard d'euros). Il a également investi quelque 250 à 300 millions d'euros dans les énergies renouvelables hors EDF EN. A l'horizon 2013, EDF prévoit un programme de 2,4 milliards d'euros d'investissements dans les renouvelables.

L’ouverture de l’offre d’EDF est conditionnée à l’obtention d’un arrêté du ministre de l’Economie, de l’Industrie et de l’Emploi rendu sur avis de la Commission des participations et des transferts. Cette dernière a émis un avis favorable dès le 8 avril dernier, sur la base du projet d'arrêté.
Le Groupe Mouratoglou (soit Pâris Mouratoglou, président du conseil d'administration d'EDF EN, ainsi que la SIIF, société luxembourgeoise qu'il contrôle également) détenait 25,1 % du capital à fin décembre 2010, a d'ores et déjà accepté les termes de l’offre qui devrait être finalisée d'ici début juillet. Les 24,9% restants d'EDF EN sont cotés depuis novembre 2006 sur la bourse Euronext Paris.

EDF EN représente au total 2663 MW nets de puissance énergétique provenant de sources renouvelables (solaire, éolien, biogaz et hydraulique).

L'Espagnol Iberdrola vient, lui aussi, de fusionner avec sa filiale Iberdrola Renovables.

La région Languedoc-Roussillon vient de signer, en partenariat avec la BEI (Banque européenne d'investissement), une convention avec trois banques régionales afin de créer un fonds photovoltaïque d'un montant de 400 millions d'euros. Objectif : encourager la production d'énergie photovoltaïque à grande échelle sur le territoire avec un financement qui permettra l'installation de 200 MWc…

La région vise ainsi à faciliter des projets locaux de production d'électricité photovoltaïque, avec un potentiel de 1100 créations d'emplois. La BEI a ouvert une ligne de crédit de 200 M€, soit la moitié du montant des prêts envisagés sur la période 2011-2014. L'octroi des prêts est géré par les établissements bancaires co-financeurs pour un montant identique.

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Cette convention a été signée par Christian Bourquin, Président de la Région Languedoc-Roussillon et Philippe de Fontaine Vive Curtaz, vice-président de la BEI, avec la Banque Populaire du Sud, la Caisse d’Épargne Languedoc-Roussillon et le Crédit Agricole, en présence de leurs représentants respectifs.



Le Languedoc-Roussillon est la quatrième région française pour la puissance photovoltaïque installée avec plus de 96 MWc raccordés au réseau fin 2010 (sur un total de 204,7 MW installés dans la zone Méditerranée).

Signalons aussi que la BEI (Banque européenne d'investissement) vient également de signer un accord avec la banque allemande SaarLB (Landesbank Saar) en vue de garantir des prêts d'un montant de 100 M€ destinés à des projets d'énergies renouvelables portés par des PME dans le solaire et l'éolien.

Le groupe italien Bitron Industrie, spécialisé dans la recherche le développement et la production de composants mécatroniques, vient de prendre une participation majoritaire dans EHW Research, une jeune pousse créée à Toulon en 2008 qui a pour vocation d'améliorer le bilan énergétique des systèmes photovoltaïques. Au-delà de la différentiation technologique, EHW y gagne des ressources de production ainsi qu'une perspective stable au sein d'un groupe industriel…

Deux fois lauréate du concours nationale du ministère de la recherche, la start-up EHW Research a notamment développé la Smart Power Box, qui apporte l'intelligence aux installations PV en améliorant leur bilan énergétique (sans perte en condition sans ombrage), en permettant une surveillance et une maintenance à distance par panneau PV et en offrant une mise en sécurité électrique de l’installation, en particulier pour l’intervention des pompiers.
EHW bénéficiera de l'expertise industrielle et d'ingénierie de Bitron ainsi que de sa présence internationale pour sa croissance au niveau mondial sur le marché stratégique de l'efficience énergétique.

Bitron est une multinationale créée en 1955 à Turin, leader dans le domaine de la mécatronique, avec un chiffre d'affaires de 500 M€ et un effectif de 5000 personnes dans 9 pays. Son entrée au capital d'EHW Research lui permet aussi d'élargir sa gamme de produits. La part croissante des énergies renouvelables dans le mix énergétique exige en effet le développement de réseaux intelligents (smart grids). Une équipe commune Bitron-EHW travaille déjà sur ce sujet porteur d’avenir.

Les deux entités, Bitron Industrie et EHW Research, feront une présentation publique de leur vision commune dans le cadre des Journées collaboratives du pôle de compétitivité Tenerrdis, qui se dérouleront les 14 et 15 avril prochain à Chambéry. Les deux firmes seront également présentes au salon Intersolar de juin 2011 à Munich.

Publiée par le SOLER (groupement français des professionnels de la filière solaire photovoltaïque au sein du SER), l'analyse trimestrielle des données des gestionnaires du réseau électrique – ERDF et EDF SEI – concernant le développement du parc photovoltaïque en France fait apparaître une hausse de 262% du parc raccordé au réseau en 2010, qui passe à 973 MW, dont 808 MW en métropole et 165 MW en Corse et Outre-Mer. Le Soler chiffre l'impact du moratoire du 9 décembre 2010 à 7389 projets pour une puissance cumulée de 2053 MW…

Fin juin 2010, la file d'attente était de 3602 MW au total, dont 245 MW pour des installations jusqu'à 36 kW, 1379 MW pour des installations au-dessus de 36 kW jusqu'à 250 kW, et 1978 MW pour des installations au-dessus de 250 kW. Le nombre de projets entrant en file d'attente avait commencé à fortement diminuer dès septembre 2010, et a chuté a fortiori au dernier trimestre de l'année passée.

Sur une année glissante, les raccordements d’ERDF ont été multipliés par 3,3, avec 194 MW raccordés au 4e trimestre 2010.

Au 31 décembre 2010, 91% des installations en service en France métropolitaine ont une puissance de moins de 3 kW, représentant 42% de la puissance totale installée.

ERDF et EDF SEI ont déjà publié les chiffres des puissances photovoltaïques raccordées à fin 2010. Le SOLER apporte, lui, une analyse plus détaillée par régions et par gamme de puissance.

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Cofely, filiale de GDF-Suez, vient d'annoncer la construction et l'exploitation d'un réseau de chaleur combiné solaire et biomasse pour le futur éco-quartier de Vidailhan, à Balma, dans la banlieue de Toulouse. Le projet, qui couvrira plus de 80 % des besoins en chauffage et eau chaude sanitaire de l’éco-quartier, fait appel à des capteurs solaires tubulaires de nouvelle génération de grande puissance développés par la société SAED…

Ces capteurs amplifient le rayonnement solaire et permettent de produire une eau à 130° C qui, via un échangeur, permettra de chauffer les bâtiments reliés au réseau urbain.

Les capteurs seront installés dans l’enceinte du quartier, sur un champ solaire dédié de 800 m2. Cette technologie assurera la production de chaleur nécessaire à l’éco-quartier de Balma quelles que soient les conditions climatiques, c'est-à-dire y compris pendant les pics hivernaux.

Le gaz sera utilisé en appoint des énergies renouvelables.

Cofely investira 3,7 millions d’euros pour réaliser l’ensemble des équipements, en partie subventionnés par l’ADEME.

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