Annoncée en début d'année, la relocalisation de l'assemblage de panneaux photovoltaïques en France par Photowatt est aujourd'hui confirmée : ce sera à Vaulx-Milieu, en Isère, dans d'anciens locaux de Hewlett-Packard. L’installation des lignes de montage dans l’usine est en cours et fera l’objet d’une certification courant 2013. Le démarrage des activités industrielles est prévu en octobre 2013, pour une montée en puissance début 2014…

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L’ouverture de cette usine permettra d’alimenter le marché européen en panneaux de fabrication 100% française. Cet investissement en région Rhône-Alpes souligne la volonté du groupe EDF Energies Nouvelles d’optimiser l’outil de production en regroupant localement les trois phases principales de fabrication. « Avec cette nouvelle usine en Isère, Photowatt renforce son rôle central dans le développement d’une filière solaire photovoltaïque 100% française, soutient l’emploi local, et est plus que jamais, sur le marché français, le seul acteur complètement intégré qui maîtrise l’ensemble de la chaîne de fabrication, du silicium au module » se réjouit Olivier Paquier, directeur général d’EDF ENR, actionnaire à 100% de Photowatt. La délocalisation de l’assemblage avait été décidée en 2011 par le précédent actionnaire de Photowatt. Concernant les panneaux destinés à l’international (hors Europe), l’assemblage continuera d’être sous-traité pour être au plus près des marchés locaux.

Située à 10 km du site historique de Bourgoin-Jallieu où sont actuellement fabriqués les tranches de silicium et les cellules solaires, la nouvelle usine abritera, sur une surface de 11000 m2, l'ensemble des opérations d’assemblage des cellules en panneaux photovoltaïques à base de silicium multi et monocristallin. Elle sera dotée d’un laboratoire qualité et fiabilité, ainsi que d’une plate-forme logistique. A terme, le site comptera 70 salariés, transférés de l’usine de Bourgoin-Jallieu où Photowatt emploie aujourd’hui 350 salariés.

La puissance photovoltaïque raccordée au réseau de distribution sur l’ensemble du territoire français (métropole + outre-mer) s'est établie à 104,24 MW au 1er trimestre 2013, selon les statistiques fournies par ErDF et EDF SEI compilées par Enerplan, soit une progression de 35% par rapport aux 76,79 MW du dernier trimestre 2012. Le parc photovoltaïque français a ainsi atteint une puissance cumulée de 3,627 GW fin mars, soit 2,96% de plus que fin 2012, hors centrales solaires connectées directement sur le réseau de transport RTE évaluées à 312 MW. Ce qui est plutôt une bonne nouvelle pour ce début 2013, après cinq trimestres consécutifs difficiles …

En Corse et dans les Dom-Com, la puissance raccordée par trimestre marque le pas depuis le dernier trimestre 2012 où seuls 11 MW avaient été raccordés. Au cours du 1er trimestre 2013, le volume raccordé ne dépasse pas 3,5 MW. Ainsi, le parc Corse et Dom-Com n’affiche, lui, qu’une très faible croissance de 0,89% pour une puissance totale raccordée de 401 MW. La croissance par segments au 1er trimestre 2013 est par contre significative : 19% pour les installations de 6 à 9 kW ; 15% pour les installations de 3 à 6 kW ; près de 16% pour les installations de 36 à 100 kW ; mais croissance nulle ou très faible pour tous les segments supérieurs à 100 kW, avec seulement +2% pour le segment de 5 à 12 MW, ce qui traduit l’insuffisance d’efficacité de la procédure d’appel d’offre, notamment pour la tranche 100-250 kW.

La puissance totale en file d’attente a baissé à 2,304 GW, contre 2,437 GW fin 2012. En métropole, les installations supérieures à 36 kVa représentent 93% et les seules installations entre 1 et 12 MW plus de 72% de la puissance en attente de raccordement. Ceci est dû à la publication, fin juillet, des résultats de l’appel d’offres d’installations supérieures à 250 kW. Les projets lauréats ont donc donné lieu, dans les mois suivants, à des demandes de raccordements.

Au plan régional, les zones Sud-Ouest et Méditerranée concentrent toujours 60% du parc raccordé, 65% de la puissance en file d’attente et plus de la moitié des demandes de raccordements enregistrées au cours du 1er trimestre 2013. Mais les demandes s'affichent en forte baisse (-62%) par rapport au dernier trimestre 2012 (195,9 MW contre 516,9 MW).

Les informations détaillées, notamment au plan régional, fournies par Enerplan, se trouvent ici

En 2012, l’énergie solaire photovoltaïque représentait 37% des nouvelles capacités de génération d'énergie installées en Europe, devant l’énergie éolienne (26,5%) et le gaz (23%). Partant, le « think tank » spécialiste de l'énergie solaire PV France Territoire Solaire estime que le débat national sur la transition énergétique doit être l’occasion de tirer profit des investissements déjà réalisés et d'accélérer le développement du photovoltaïque en France …

Pour France Territoire Solaire, l’énergie solaire photovoltaïque est d’ores et déjà compétitive sur certaines parties du territoire français depuis 2012, avec un coût de production entre 80 et 110 €/MWh pour les centrales PV au sol et entre 150 et 190 €/MWh pour les centrales PV en toiture (à comparer aux 130 € actuels du tarif bleu intégré d'EDF, soumis à des perspectives haussières jusqu’à +30% d’ici 2017), et le serait totalement sur tous les segments avant 2020.

Le think tank propose donc de viser les deux objectifs suivants :
- atteindre 10% de la consommation électrique d'origine photovoltaïque en 2030 ;
- installer 45 GW de puissance photovoltaïque en 2030, et 20 GW à l'horizon intermédiaire 2020.

Le think tank propose de coordonner deux approches au plan national :
- le solaire local avec des capacités de production de 1 MW à 12 MW au sol, développées à l'initiatice des communautés de communes pour participer principalement à la consommation locale en privilégiant les circuits courts ;
- le solaire d'autoconsommation avec des installations de 1 kW à 1 MW (en toitures ou en ombrières), destinées à un usage direct par le consommateur final à l'échelle du bâtiment, de l'îlot ou du quartier.

Enfin, pour atteindre ces objectifs, France Territoire Solaire a identifié les leviers opérationnels suivants :
- mise en place d'un Plan Solaire 2020, piloté dans le cadre d'une gouvernance dédiée au développement des énergies renouvelables;
- diminution de la pression fiscale et des coûts d'intégration au réseau portés par le solaire photovoltaïque et alignement sur les autres énergies électriques ;
- financement de toute nouvelle capacité de production électrique non carbonée par l'élargissement de l'assiette CSPE sur les énergies carbonées (gaz, fioul,…) ;
- création d'un tarif d'acheminement spécial pour les consommateurs dans un rayon de moins de 10 km d'une centrale solaire pour privilégier les circuits courts ;
- développement d'un label « bâti solarisable » en collaboration avec les organisations de la construction et de la rénovation dans une logique d'anticipation de la norme BEPOS.

Pour Lux Research, la crise dans le solaire photovoltaïque est une aubaine, avec des prix faibles records tirant la demande. Partant, comme un phénix renaissant de ses cendres, le marché mondial du photovoltaïque ressortira de la crise avec une force nouvelle pour atteindre 155 milliards de dollars en 2018 avec un taux de croissance moyen annuel de 10,5%. Après une hausse modeste à 35 GW cette année, il pourrait ainsi s'élever à 61,7 GW en 2018, estime la société d'études de marché …
 
Les analystes ont effectué un calcul détaillé des coûts d'exploitation (LCOE) dans 156 zones géographiques bien distinctes, avec 82% de la population mondiale, afin de déterminer la compétitivité et la viabilité économique du solaire sur chacun de ces marchés.

Conclusions :
- les États-Unis, la Chine, le Japon et l'Inde remplaceront l'Allemagne et l'Italie comme marchés porteurs. Avec une hausse moyenne annuelle de 18%, les États-Unis afficheraient un marché PV de 10,8 GW en 2018, et arriveraient ainsi 2e derrière la Chine avec 12,4 GW, à la suite d'une croissance moyenne annuelle de 15% ;
- le secteur des fermes solaires afficherait la plus forte hausse, en passant de 8,6 GW en 2012 à 19,9 GW en 2018 ;
- les sociétés émergentes en difficultés représentent, pour les grands groupes industriels, des opportunités technologiques à moindre coût. Exemple : la reprise de MiaSolé par Hanergy pour seulement 30 M$.

Dans son étude intitulée « Market Size Update 2013 : Return to Equilibrium », Lux Research ne considère que le résultat de la pression sur les prix menée par les fabricants, essentiellement, du Sud-Est Asiatique au prix de marges quasiment nulles. La production d'énergie solaire aurait ainsi atteint un coût compétitif comparé aux autres sources d'énergie dans de nombreux pays. « L'équilibre entre l'offre et la demande sera de nouveau atteint en 2015, réduira la pression sur les prix et permettra aux fabricants de redevenir bénéficiaires », souligne Ed Cahill, associé de Lux Research et auteur du rapport.

Surfant sur une volonté affichée de promouvoir une filière française dans le solaire, le spécialiste des trackers solaires pour grandes centrales photovoltaïques au sol Exosun vient de signer un accord de partenariat avec Schneider Electric, avec pour objectif le développement de systèmes PV optimisés intégrant des solutions motorisées du leader mondial de la gestion d’énergie, dans les trackers Exotrack HZ …

Grâce à une forte implication de l’équipe de développement produit d’Exosun, ces solutions ont été conçues pour l’Exotrack HZ. Testées et validées, elles équiperont l’équivalent d’environ 120 MW de trackers Exosun, pour des projets de centrales photovoltaïques en France et sur le pourtour Méditerranéen réalisées. Au-delà du développement du moteur dédié à l’Exotrack HZ, les deux firmes coopèrent à la définition de designs standardisés d'architectures électriques avec trackers, afin de proposer des offres optimisées et compétitives. Les travaux de R&D portent notamment sur l’interface des trackers avec le poste de conversion électrique PV Box de Schneider Electric, qui hébergera le boîtier de pilotage Exobox des trackers Exosun. Cette offre permettra le suivi et le contrôle d'une installation, et en optimise le rendement.
 
Les premiers déploiements de fermes solaires bénéficiant des savoir-faire d’Exosun et de Schneider Electric ont d’ores et déjà commencé en France, et plusieurs implantations sont en projet à l’international.