En 2011, le marché du solaire thermique a baissé de 2% en France métropolitaine en surface installée par rapport à l'année précédente, selon l'association professionnelle Enerplan. La progression de 30% du solaire collectif a compensé la chute des installations résidentielles individuelles, mais seulement en partie. Avec une surface totale de capteurs solaires installés l'an passé de près de 251000 m2 (soit 179,2 MWth) en métropole, contre 256000 m2 en 2010, l'objectif de 1 million de m2 installés au total en 2012, pourtant inscrit dans la Programmation pluriannuelle d’investissement (PPI) pour la chaleur renouvelable, ne pourra pas être atteint …

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Les installations d’eau chaude solaire collectives enregistrent une croissance de 30 %, à 103800 m2 de capteurs solaires, après 79300 m2 en 2010.

Le marché du chauffe-eau solaire individuel et du système solaire combiné a, lui, poursuivi sa pente baissière entamée en 2009, avec une baisse de 15 % et 24% respectivement en terme de surfaces installées pour ces deux applications. Selon les statistiques fournies par les adhérents d'Enerplan, le marché du solaire thermique métropolitain représenterait ainsi moins de 31800 CESI (chauffe-eau solaires individuels) et moins de 1800 SSC en 2011 (systèmes solaires combinés), contre respectivement 33800 et 2300 en 2010.

Le solaire thermique, un atout pour respecter la RT 2012 et plus
Pourtant, une étude comparative, effectuée par le bureau d’étude Pouget Consultants pour le compte d'Enerplan, qui devait permettre de positionner les solutions en solaire thermique et photovoltaïque dans la nouvelle réglementation thermique pour le bâtiment neuf (RT 2012) par rapport aux technologies concurrentes, a démontré que le solaire thermique représentait la meilleure approche pour répondre à l’exigence réglementaire de 50 kWh d’énergie primaire/m² (Bâtiment Basse Consommation – BBC - exigence RT2012).



Les résultats indiquent en effet que, dans une maison individuelle neuve, le système solaire combiné (avec appoint gaz ou fioul pour le chauffage et l’eau chaude sanitaire) constitue la solution la plus performante pour les postes « eau chaude et chauffage » selon le code de calcul de la RT 2012. La seconde solution est le chauffe-eau solaire individuel associé à une chaudière bois pour le chauffage et l’appoint d’eau chaude sanitaire. La troisième est le chauffe-eau solaire individuel « compact » couplé à une chaudière à condensation au gaz, pour le chauffage et l’appoint d’eau chaude sanitaire.

Avec 1 à 3 kW de solaire photovoltaïque en plus, cette maison neuve BBC deviendrait une maison à énergie positive.

« De quoi construire dès 2012 des maisons solaires actives conformes à l’exigence énergétique 2020 », conclut Enerplan.