Le marché mondial des onduleurs photovoltaïques aurait légèrement diminué de 1% en 2011, à 23,4 GW, révèle la dernière étude d'IHS iSuppli, mais les perspectives à long terme resteraient solides. En terme de revenus, la chute aurait par contre été plus brutale, avec -15%, à 4,4 milliards d'euros, à cause d'une baisse de 14% des prix moyens de vente. IMS Research donne par contre des chiffres préliminaires montrant une explosion des livraisons à plus de 8 GW au 4e trimestre 2011, tirant l'ensemble du marché à 26 GW l'an passé, soit une hausse de 10% à 15% …

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Pour IHS iSuppli, la baisse du marché en 2011 aurait été tirée par l'Allemagne, avec 6,1 GW livrés en 2011 après 9,9 GW en 2010, et la République tchèque, avec seulement 55 MW livrés en 2011 contre 1,5 GW en 2010. Le marché chinois aurait, lui, progressé à 1,6 GW en 2011 (691 MW l'année précédente), ainsi que le marché américain, à 2,8 GW en 2011 (1,5 GW en 2010). La France et l'Italie auraient également été porteurs en 2011, ce qui ne devrait plus vraiment être le cas cette année.

Il y a toutefois consensus sur le classement des fournisseurs. Pour IHS iSuppli, SMA Solar Technology serait resté le leader avec 31% du marché mondial en terme de puissance, suivi de l'Américain Power-One, avec 12% (et premier fournisseur en Italie). Le Top 10 des fournisseurs d'onduleurs (75% du marché total) inclut les Allemands Kaco New Energy, Refusol et Siemens Industry Automation, l'Américain Satcon Technology, l'Autrichien Fronius International, l'Espagnol Ingeteam Energy, l'Italien Elettronica Santerno et le Danois Danfoss Solar. Par ailleurs, dans le cadre d'une enquête effectuée par IMS Research, 30% des acheteurs d'onduleurs PV interrogés auraient cité des onduleurs chinois comme étant de qualité acceptable.

Pour 2012, IMS Research prévoit une année calme tandis qu'IHS iSuppli s'attend à une hausse de 5% du marché mondial des onduleurs, à 24,5 GW, avec une conjoncture également positive au cours des trois prochaines années. En terme de revenus, la tendance à la baisse continuerait en 2012 mais avec une pente plus douce (-3%), avant de s'inverser pour renouer avec la croissance jusqu'à atteindre 20% en 2014. Cette hausse serait due à l'émergence de nouveaux marchés.