Après deux années successives en baisse, le solaire thermique a repris des couleurs l'an passé. Avec une puissance de 2,6 GWth installée en 2011 selon les statistiques de l'Estif (European solar thermal industry federation), la capacité totale installée en Europe s'établit désormais à 26,3 GWth, pour quelque 18,8 TWh d'énergie solaire par an. Le marché français du solaire thermique a, lui, baissé de 2% en 2011 …

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En France, le marché global du solaire thermique a baissé de 2% en 2011, à 250000 m2 de surface de collecteurs installés en métropole. Un marché tiré vers le bas par la diminution drastique des systèmes solaires thermiques individuels qui n'a pas pu être compensée par la hausse de 30% des solutions collectives dont l'installation est soutenue par le Fonds chaleur.

L'Allemagne a, par contre, encore été le marché le plus porteur en 2011, tandis que la Pologne a rejoint l'an passé le groupe des pays installant plus de 200000 m2 de nouvelle surface de capteurs solaires, soit environ 140 MWth en terme d'énergie. D'autres marchés, comme l'Italie, l'Espagne, le Portugal ou encore la République tchèque, sont encore en déclin, alors que la Grèce semble renouer avec une tendance à la hausse.

Selon une étude récente du BSW-Solar, l'Allemagne devrait d'ailleurs tripler sa capacité de collecteurs solaires thermiques installés d'ici 2020 pour atteindre 3,6 millions de m2 contre 1,2 million de m2 aujourd'hui, puis monter ultérieurement à 8 millions de m2 en 2030.

Pour consulter les statistiques de l'Estif, cliquer sur Solar Thermal Markets in Europe