Les rumeurs vont bon train depuis quelques jours : le prix plancher des panneaux photovoltaïques d'origine chinoise, fixé à 0,56 €/Wc début août 2013 en vertu d'un accord entre l'Union européenne et la Chine, devrait être abaissé à 0,53 €/Wc ce 1er avril 2014, soit une diminution de 5%. L'arrivée de fournisseurs asiatiques hors Chine offrant des prix inférieurs au prix plancher est avancé comme l'une des raisons à cette évolution à la baisse …

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Parallèlement, la chambre de commerce chinoise pour les importations et exportations de produits et équipements électroniques (CCCME) sise à Pékin a publié des statistiques indiquant une forte baisse des exportations de panneaux photovoltaïques vers l'Europe. En 2012, le marché européen du PV aurait atteint 17,58 GW, avec 82% de panneaux de source chinoise. En 2013, le marché européen a chuté à 10,25 GW, avec seulement 46% d'importations chinoises. Soit environ 4,8 GW.

Selon PV-Tech qui avait repris l'information initialement publiée par le site Solar Power Portal, l'information d'une baisse du prix plancher semble avoir été confirmée officieusement. L'accord signé en août dernier prévoit en effet une révision trimestrielle du prix plancher des importations chinoises. Le volume des livraisons de panneaux PV chinois vers l'Union européenne devrait rester fixé, lui, à 7 GW, bien qu'il n'y ait jamais eu d'accord officiel ratifié à ce sujet. Depuis quelques mois, L'Echo du solaire a signalé, pour sa part, à plusieurs reprises la disponibilité de panneaux photovoltaïques de provenance asiatique à des prix inférieurs à 0,56 €/Wc dans ses articles sur les prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin, un indicateur de la plate-forme commerciale pvXchange (voir notamment ici). Des panneaux PV à 0,51 €/Wc ont ainsi déjà été proposés dès l'automne 2013. Pour autant, des fabricants chinois ont aussi fait appel à des sous-traitants avec des sites d'assemblage dans d'autres pays du Sud-Est asiatique pour contourner la réglementation et l'accord EU-Chine, et pour pouvoir proposer des prix inférieurs aux 0,56 €/Wc.