Seules quelques sociétés chinoises telles que Jiangsu Zhongneng, Daqo et Asia Silicon seraient encore en train de produire du silicium polycristallin mais dans des usines ne tournant qu'à 50% environ, alors que la production serait arrêtée dans les usines de 90% des fabricants, nous informe l'agence de presse chinoise Xinhua sur son site Internet en anglais en citant Wang Bohua, secrétaire général de la China Photovoltaic Industry Alliance (CPIA). En cause : des importations en hausse de 26% depuis le début de l'année chez les fabricants locaux de cellules solaires et une baisse de la demande sur le marché mondial …

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Selon Xinhua, le prix du silicium polycristallin aurait baissé de plus de 50% cette année, de 230 yuans/kg début janvier à 110 yuans/kg début décembre, exacerbant la concurrence.

Le Britannique PV Crystalox Solar a, lui aussi, décidé de fermer son usine de silicium de Bitterfeld, en Allemagne.

A noter qu'en avril dernier, l'Allemand Wacker avait annoncé que sa nouvelle usine de silicium polycristallin de Nünchritz, en Allemagne, était désormais pleinement opérationnelle pour une capacité annuelle de production de 15000 tonnes, portant la capacité totale de la firme à 52000 tonnes d'ici à fin 2012. Le site avait nécessité un investissement de 900 M€, et créé 500 emplois. Wacker avait précisé que toutes ses usines tournaient à pleine capacité, et avait fait part de son optimisme notamment sur l'évolution du marché du photovoltaïque. L'usine encore en construction à Charleston, Tennessee (États-Unis) devait ensuite porter la capacité totale à quelque 70000 tonnes/an en 2014. Mais, après des ventes en baisse au 3e trimestre 2012, la firme a réduit le taux d'utilisation de ses usines à 80% et annoncé vouloir retarder la mise en service de son usine américaine de quelque dix-huit mois, soit jusqu'à la mi-2015.