La société allemande REFUsol, fabricant d'pnduleurs passé dans le giron d'Advanced Energy Industries, étend son réseau de revendeurs. Elle a ainsi signé un accord avec Saint-Gobain Building Distribution Deutschland (SGBDD), filiale du groupe français Saint-Gobain, qui sera partenaire de distribution avec sa marque Solarkauf …

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Le distributeur SGBDD peut désormais livrer tous les composants et toute l'infrastructure nécessaires à une centrale photovoltaïque.

Une première centrale photovoltaïque de 5,4 MW, avec 230 onduleurs de branche AE REFUsol 023K-460V et un système de surveillance REFUlog, a déjà résulté du partenariat de distribution REFUsol – Saint-Gobain (voir photo).

Alstom lance une offre de stockage de l’énergie sur batteries qui permet d’optimiser l’équilibrage du réseau pour gérer la distribution d’électricité, en fonction de la demande des consommateurs, et apporte ainsi une solution à l’instabilité engendrée sur le réseau électrique par des énergies renouvelables intermittentes comme l’éolien et le solaire. Avec MaxSine eStorage, la capacité de stockage peut atteindre 12 MW, avec 2 MW de batterie par module. Un logiciel de gestion du stockage d’énergie en temps réel permet d’élaborer un plan de production d’électricité personnalisé …

Delta Energy Systems complète sa gamme d’onduleurs Solivia pour le marché européen du photovoltaïque en lançant trois onduleurs de branche (ou de chaîne) de puissances 6 kVA, 8 kVA et 12 kVA dans sa série TL, destinés aussi bien aux installations résidentielles qu'au petit industriel ou au commercial. Sans transformateur, triphasés et dotés de 2 MPP, ils ont un rendement maximum supérieur à 98,2% et supportent des champs photovoltaïques même asymétriques à concurrence de 33/67%, ce qui permet de gérer de façon optimale des toitures PV est-ouest ou des installations à toits multiples.

Power-One, deuxième fabricant mondial d'onduleurs, lancera en janvier prochain sur le marché européen une carte d'extension pour télésurveillance WIFI Logger Card qui s'ajoute à sa gamme de produits de surveillance Aurora Vision. Cette carte s'insère dans le connecteur d’extension existant dans tous les onduleurs de chaîne de Power One. Elle permet de surveiller les centrales photovoltaïques, en local depuis un smartphone ou une tablette (grâce à l'application pour mobiles de Power-One) et à distance en accédant à la plateforme Web Aurora Vision/Aurora Easy View, sans installer d'appareil supplémentaire.

Tecsol a annoncé la disponibilité prochaine de Tecsol One, son dispositif de télécontrôle conçu pour des installations photovoltaïques de moins de 9 kWc avec un seul onduleur. Le dispositif utilise un réseau radio propriétaire et mesure l'électricité injectée dans le réseau si l'on pose la cellule photoélectrique de l'appareil sur le compteur électrique d'une installation. Les données de fonctionnement sont envoyées sur les serveurs de Tecsol où elles sont comparées aux valeurs d’ensoleillement déterminées à partir des images satellites. En cas d’anomalie, une alerte est envoyée au responsable de la maintenance.

Après avoir déjà stoppé son activité dans le solaire en silicium cristallin, Schott s'apprête à fermer sa dernière usine, Schott Solar Thin Film (153 employés), qui assemblait encore des panneaux photovoltaïques à couches minces, à Jena (Allemagne), là où le groupe Schott avait été fondé en 1884. La firme avait signalé dès octobre 2013 que la situation était dramatique, à cause des surcapacités mondiales depuis deux ans entraînant une chute massive des prix …

Sunpartner Technologies, le spécialiste de l'innovation dans le PV, vient de boucler une première tranche de 3,1 millions d’euros de sa levée de fonds prévue à hauteur de 8 millions d'euros d'ici au premier semestre 2014. Lorsque la deuxième tranche de 4,9 millions d’euros déjà initiée sera finalisée, a priori d’ici le premier semestre 2014, la société pourra continuer son expansion à l’international et déployer la production des pré-séries pour les écrans et vitrages photovoltaïques, Wysips Crystal et Wysips Glass, sur sa ligne pilote qui est opérationnelle depuis cet été.

Après son dépôt de bilan, le groupe allemand Conergy est maintenant sauvé aux deux tiers. Après l'arrivée de l'investisseur Kawa Capital Management pour la reprise des branches commerciales, le mandataire judiciaire vient de signer l'accord de vente de l'usine de panneaux photovoltaïques de Francfurt (Oder) au chinois Astronergy, spécialisé dans les couches minces. Quelque 200 emplois sur un total de 270, ont ainsi pu être sauvés. Le rachat de la filiale Mounting Systems serait aussi en bonne voie, et un contrat avec un investisseur pourrait même être signé encore avant Noël.

En créant une société commune à New Dehli, en Inde, avec la société locale ACME Cleantech Solutions, EDF Énergies Nouvelles fait un premier pas dans les énergies renouvelables en Asie du Sud, en visant le développement, la construction et l’exploitation de centrales photovoltaïques dans ce pays à fort potentiel d'ensoleillement, qui vise une puissance PV de l’ordre de 22 GW à horizon 2022 contre 2 GW installés aujourd'hui …

« Ce nouveau partenariat constitue une formidable opportunité pour EDF Energies Nouvelles. Il nous permettra de prendre position sur le marché de l’énergie solaire dans un pays en forte demande d’énergies renouvelables et à haut potentiel de ressources avec l’appui fondamental d’une société locale », a déclaré Antoine Cahuzac, directeur général de la société EDF EN. Cette dernière prend ainsi une participation de 25% dans ACME Solar Energy Private Ltd (ACME Solar), entité nouvellement créée, dédiée aux projets solaires en Inde, co-détenue avec un 3e partenaire (avec également 25% du capital) qui n'est autre que le groupe luxembourgeois EREN, fondé en 2012 par Pâris Mouratoglou et David Corchia, les deux anciens dirigeants d'EDF EN. Le groupe EREN s'est défini pour vocation la sauvegarde et à l'utilisation rationalisée des ressources naturelles d'énergie et déjà présent dans les secteurs solaires et éoliens en France, en Grèce, en Italie et en Israël. ACME Cleantech Solutions sera en possession des 50% restants du capital de ACME Solar.

Présent en Europe et en Amérique du Nord, avec une entrée récente sur des marchés en Israël, au Maroc, en Afrique du Sud ou encore en Pologne, EDF EN détient un portefeuille de 6,358 GW de sources d'énergie propre avec un développement centré autour de l'éolien et du solaire. ACME Solar dispose, pour sa part, de 17,5 MW de solaire en exploitation, et a lancé la construction de plusieurs centrales PV (notamment des projets de 25 MW dans l'état du Madhya Pradesh et de 25 MW dans l'état d'Odisha). Le groupe aurait au total un portefeuille de 200 MW de projets à différents stades d’avancement. L’Inde bénéficie d’une forte capacité d’ensoleillement et présente un déficit récurrent de production d’électricité. Dans ce contexte, EREN peut apporter son savoir-faire en terme de financements pour faire avancer les projets. Selon le site Indian Power Sector, « ce partenariat avec ACME Cleantech s'inscrit dans la stratégie d'EREN qui consiste à coopérer avec des partenaires régionaux fortement implantés dans leur secteur ; l'Inde présente un marché destiné à croître, où ACME Solar sera en mesure de fournir de l'énergie solaire pour un prix de marché compétitif », a souligné David Corchia, co-fondateur d'EREN.

Rappelons que l'Inde bénéficie de 250 à 300 jours de soleil par an, avec une irradiation moyenne annuelle de 1600 à 2200 kWh/m2.

Photo : la centrale photovoltaïque de 143 MWc d'EDF EN à Catalina, en Californie

Après des années de lents progrès, le marché mondial du photovoltaïque à concentration entre maintenant dans une phase de très forte croissance, avec une hausse de 750% du nombre d'installations d'ici 2020, estime la société d'études IHS. La puissance annuelle installée atteindrait 1,4 GW dans le monde en 2020, contre 160 MW aujourd'hui …



Pour Karl Melkonyan, analyste photovoltaïque chez IHS, le marché du CPV se trouverait aujourd'hui dans une situation très comparable à celle du PV classique en 2007, avec des coûts élevés et un avenir incertain. L'évolution technologique aurait néanmoins déjà réduit les coûts de façon dramatique cette année. IHS estime la baisse à 25,8% la chute des prix du photovoltaïque à haute concentration (HCPV), de 3,54 $/W en 2012 à 2,62 $/W en 2013. Au cours des prochaines années, les prix diminueraient encore de 15% en moyenne annuelle jusqu'à atteindre 1,59 $/W en 2017. Du point de vue des coûts d'exploitation, le CPV deviendrait cependant compétitif, notamment dans des centrales solaires de grande taille dans des régions très ensoleillées.

La société française Soitec est leader mondial sur le marché du CPV. L'Américain Emcore s'est, lui, désengagé de cette activité en juin dernier en vendant sa participation de 40% de la joint-venture Suncore Photovoltaic Technology créée en 2010 avec le Chinois San’an Optoelectronics. Suncore a repris depuis les actifs de la société israélienne Zenith Solar qui avait développé une technologie solaire hybride thermodynamique et photovoltaïque (CHP pour combined heat and power).

La technologie CPV fait appel à des lentilles ou des miroirs pour concentrer la lumière du soleil sur les cellules solaires, et est plus efficace que le photovoltaïque classique en terme de rendement. La présence des éléments optiques est néanmoins un facteur additionnel de coût, ce qui a freiné son acceptation, estime IHS.

En croissance de 7% sur les 12 derniers mois, la file d'attente des projets de centrales photovoltaïques se trouvant à différents stades d'étude ou de construction aux États-Unis afficherait aujourd'hui un volume de plus de 43 GW, estime NPD Solarbuzz, qui anticipe le positionnement du pays comme le 3e marché mondial l'an prochain, derrière la Chine et le Japon …



Les statistiques de NPD Solarbuzz montrent que les projets moins importants tirent désormais plus le marché que les grandes centrales PV de plus de 100 MW telles que les fermes Mount Signal Solar, Topaz, Calexico et Desert Sunlight en Californie, ou encore Copper Mountain au Nevada. « Les projets de plus de 20 MW dominent en terme de capacité grâce à des programmes contraignants de développement de sources d'énergies renouvelables dans différents états fédéraux, mais des projets de toutes tailles s'affichent de plus en plus rentables grâce à la baisse des prix des systèmes PV au cours de l'année passée », confirme Michael barker, analyste senior chez NPD Solarbuzz.

L'une des raisons à cette évolution réside dans l'existence d'un crédit d'impôts de 30% encore applicable au cours des trois prochaines années. Pour qu'un maximum de projets soit en phase de construction avant 2017, les développeurs se sont orientés vers des projets de plus petite taille, réalisables dans des laps de temps plus courts. Le rythme de finalisation des projets actuellement encore à l'étude ou à l'étape de planification et de leur construction devrait donc s'accélérer. Les dix plus grands projets solaires encore à l'étude ou déjà en construction qui seront opérationnels dans les trois prochaines années représentent juste un peu plus de 5 GW de nouvelle puissance PV. Au cours des douze derniers mois, les projets de moins de 30 MW ont, eux, augmenté de 33% en nombre, à plus de 2100 sites.