Le 26 février dernier, le tribunal de commerce de Laval a placé MPO Energy en redressement judiciaire. Pendant les quatre ans depuis le lancement de son ambitieux projet PV 20 (voir notre article), la filiale du groupe MPO International spécialisé dans la production de CD et DVD, qui visait à se diversifier dans la fabrication de cellules solaires de haut rendement, a souffert du coup de frein sur le photovoltaïque suscité par le moratoire de décembre 2010 mais elle stigmatise aussi le manque de soutien de l'état. Désormais, l'objectif consiste à trouver un repreneur. Selon diverses sources, le producteur d'énergie de source renouvelable Neoen serait sur les rangs …

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L'espoir d'aides financières avait notamment été entretenu par la visite, en janvier 2013, de Delphine Batho, alors ministre de l'écologie, du développement durable et de l'énergie. Le projet PV 20, dont le budget était estimé à 24 M€, se fondait sur un groupe d'industriels français et une technologie de cellule solaire initialement développée par le CEA-Liten aux côtés de l'INES (Institut national de l'énergie solaire). Il avait été soutenu par Oséo dans le cadre du programme d’aide aux projets d’innovation stratégique. Une aide à la réindustrialisation de 12 M€ avait aussi été apportée par la région Pays de la Loire. Enfin, la société d'investissements Demeter avait, pour sa part, mis 4 M€ sur la table dès 2011 pour entrer au capital de MPO Energy. La ligne de production pilote de cellules solaires avait représenté un investissement de près de 4,5 M€. De 16% en 2011, MPO avait réussi à monter à plus de 19% en rendement de conversion. Au-delà de la R&D, l'objectif consistait à mettre en place une capacité de production de 100 MW/an et à créer 200 emplois.

Les 15 employés actuels auraient été reclassés au sein du groupe. L'an passé, MPO International avait dû se résoudre à supprimer 90 emplois dans son activité traditionnelle, plombée par l'explosion des téléchargements.