La reprise de Photowatt par EDF ENR est sur les rails. Après l'audience au tribunal de commerce de Vienne de ce mardi 21 février, EDF reste en effet seul en lice, les offres des autres repreneurs – deux consortiums autour des industriels ECM Technologies et Solarezo – étant caduques pour cause de conditions suspensives non levées. Le délibéré sera rendu lundi prochain, 27 février …

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Pour le CE de Photowatt, le projet de reprise d'EDF a l’avantage de sécuriser l’avenir immédiat de Photowatt en répondant à ses besoins de trésorerie, de permettre un programme d'investissements estimé à quelque 13 M€, et d’absorber des pertes d’exploitation prévues entre 46 à 86 M€ sur quatre ans selon que l’on prenne en compte ou pas l’hétérojonction.

Le projet conduit en outre à reprendre 355 salariés dont 10 apprentis, soit 10 postes de plus qu'initialement annoncé, et à assurer un emploi pérenne aux salariés dont le poste serait supprimé.

Enfin, la nouvelle société Photowatt va rentrer dans le giron du groupe EDF. Ce qui obligera notamment ce dernier, à assumer ses responsabilités (obligation renforcée de reclassement), en cas d’éventuelles difficultés à moyen terme.

Des points négatifs
Toutefois, si le CE a émis un avis favorabe au projet de reprise d'EDF, il a aussi pointé quelques aspects négatifs. Pour EDF, en effet, l'avenir de la filière PV se construira autour de la technologie à hétérojonction actuellement développée par PV Alliance, l'entité commune avec le CEA, et la propriété intellectuelle appartiendra au groupe et non à la nouvelle société Photowatt à créer. Le développement des capacités de production pour cette technologie, indispensable selon le repreneur pour gagner en compétitivité et se différencier notamment des offres asiatiques, ne sera pas réalisée par EDF ENR, mais par un « partenaire industriel » attendu au « plus tôt ». Le groupe EDF n’est donc pas l’industriel attendu.

Le CE estime, par ailleurs que l'assemblage des panneaux PV, aujourd’hui sous-traité en Chine, devrait être relocalisé en France pour une bonne cohérence industrielle. Les intentions d'EDF ENR sur ce point restent à confirmer.