Le Chinois JA Solar vient d'annoncer que ses cellules solaires en technologie Cypress atteignent désormais, en production de volume, des rendements moyens de conversion de 19,1% avec du silicium monocristallin et 17,4% avec du silicium polycristallin. Ces valeurs sont à comparer aux moyennes de l'industrie, qui se situeraient actuellement respectivement à 18,8% (en monocristallin) et 17% (en polycristallin) …

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A l'occasion de la manifestation PV Taïwan 2012, Big Sun Energy vient, pour sa part, de présenter sa nouvelle génération de cellules solaires en technologie Combo affichant un rendement de conversion de 19,4%, ce qui permettrait de réaliser des panneaux PV de 60 cellules de 260 W. La société n'a pas précisé de date d'introduction en production.

Des résultats de R&D ont par ailleurs été présentés à l'occasion de la manifestation EU PVSEC 2012 qui s'est tenu la semaine dernière à Francfort (Allemagne). Ainsi, l'institut belge Imec a dévoilé un procédé novateur d'électrodéposition de plusieurs couches de métallisation (nickel, cuivre, aluminium) en une seule séquence, suivie d'une phase de recuit thermique, pour réaliser les contacts en face avant de cellules solaires de type PERC (« passivated emitter and rear cell »)b en silicium monocristallin. Outre une économie de produit comparé au procédé de sérigraphie, la technique a permis d'obtenir un rendement de conversion de 20,3%, certifié par le laboratoire Fraunhofer ISE. La prochaine étape consistera à passer la barre des 21%.

L'Imec, en coopération avec les sociétés RENA (Allemagne) et SoLayTec (Pays-Bas) a par ailleurs présenté des cellules solaires de type i-PERC, mesurant 156 mm x 156 mm et 165 µm d'épaisseur, avec un rendement de conversion de 19,6%, dont la passivation était réalisées avec un procédé ALD (dépôt chimique par couche atomique), sans émetteur sélectif.

De son côté, l'EPFL (Ecole polytechnique de Lausanne, Suisse) a dévoilé une cellule solaire dite « hybride », à couches minces, associant du silicium monocristallin et du silicium amorphe, avec un rendement de conversion de 21,4%, également validé par le laboratoire Fraunhofer ISE.

L'équipementier allemand Schmid a présenté des cellules solaires également de type PERC affichant un rendement de conversion de 20,75% (vérifié par le laboratoire Fraunhofer ISE), réalisées avec une technologie de dépôt chimique en phase vapeur à pression atmosphérique (APCVD). Selon la société, la technologie APCVD serait trois à cinq fois moins coûteuse que les procédés de dépôt en phase vapeur à plasma (PECVD) ou de dépôt de couches minces successives (ALD).