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br> L'Allemand Centrosolar, fournisseur d'installations photovoltaïques et notamment leader européen dans les systèmes plug-and-play pour les particuliers, a réalisé un chiffre d'affaires de 332,6 millions d'euros en 2008, soit une progression de 51% comparé à 2007, tandis que son résultat d'exploitation a augmenté de 152%, à 12 millions d'euros ; la part à l'export est passée de 33% à 54%, tirée essentiellement par des ventes en Espagne, en France et en Italie.

Pour 2009, Centrosolar s'attend à une stagnation de son chiffre d'affaires, à cause des problèmes de financement rencontrés par les particuliers et de la chute des prix du silicium, des cellules et des modules solaires, mais aussi à cause de la baisse des subventions pour les fermes solaires, surtout en Espagne. Elle se propose de développer son offre de solutions pour l'intégré au bâti (BIPV), auquel de nombreux pays, dont la France, donnent la priorité.

La société se retrouve aussi confrontée à l'avenir incertain de la société commune exploitée avec Qimonda au Portugal.

Spécialisée dans les solutions d'optimisation du rendement énergétique d'installations photovoltaïques, la société américaine Act Solar vient d'être rachetée par son compatriote National Semiconductor qui se diversifie ainsi au-delà de l'industrie du semiconducteur ; l'offre PowerString d'Act Solar, dont le principe de redistribution d'énergie pour maintenir l'équilibre d'un réseau de panneaux solaires devrait permettre d'améliorer de 6 à 11% le rendement des réseaux de panneaux solaires, vient compléter la famille de produits SolarMagic de National, conçue, elle, pour optimiser la puissance fournie par une installation photovoltaïque en compensant les pertes dues à des pannes ou des dégradations partielles.

Selon National, des études montrent que la puissance globale fournie par une installation peut être considérablement réduite lorsque l’ombre d’un arbre ou d’une cheminée recouvre ne serait-ce que 10% de la surface d'un panneau solaire. Les circuits d'optimisation de puissance SolarMagic, qui seront commercialisés à partir de ce printemps, permettraient de récupérer jusqu'à 57% de la puissance perdue à cause de l'ombre.

Pour le New Yok Times, les subventions, bonus et autres tarifs d'achat de l'électricité produite à partir de sources alternatives comme moyen d'encourager le développement du solaire photovoltaïque en Europe ont commencé à franchir l'Atlantique puisque, de la Floride à Los Angeles, diverses idées similaires ont vu le jour ; l'enthousiasme des particuliers ayant toutefois vite ralenti les ardeurs des collectivités locales qui ne disposaient pas d'aides financières suffisantes pour répondre à la demande, le quotidien reporte ses espoirs sur une véritable politique globale en faveur des énergies renouvelables, décidée et votée par les parlementaires.

Selon le journal portugais Jornal de Noticias, un consortium germano-portugais figurerait parmi les repreneurs potentiels des activités photovoltaïques de Qimonda situées à Vila do Conde, au nord de Porto; le journal cite le nom de l'entrepreneur du bâtiment Paulo Tomas, qui serait sur le point de créer un consortium avec un partenaire allemand, Apasolar.

Le fabricant de semiconducteurs Qimonda, spécialiste des mémoires Dram, avait annoncé le lancement d'une activité de production de cellules photovoltaïques au Portugal dans le cadre d'une opération commune avec l'Allemand Centrosolar. Cette usine, qui visait une capacité de production de 100 MW crête, devait entrer en fonctionnement au deuxième semestre 2009 et représenter un investissement initial de 70 millions d'euros. La capacité de production devait être portée à 250 MW crête au terme d'une seconde phase d'investissements.

En 2008, le fabricant d'équipements Roth & Rau a encore dépassé ses prévisions les plus optimistes : ses ventes ont en effet progressé de 86,3% l'an passé, à 272 millions d'euros, soit encore 8,8% de plus que le chiffre d'affaires annoncé de 250 M€ ; selon le groupe allemand spécialisé dans les machines de dépôt par process plasma pour l'industrie du photovoltaïque, la demande reste forte pour la construction de lignes de production de cellules solaires, mais la crise financière entraîne des délais sur certains projets.

Son résultat d'exploitation (EBIT) a doublé à 28 millions d'euros. Fin 2008, le carnet de commandes s'établissait à 213 millions d'euros.

Roth & Rau propose des lignes complètes pour la réalisation de cellules solaires en silicium cristallin, des systèmes pour la production de cellules solaires couches minces, ainsi que des équipements pour des process par plasma et ions (dépôt couches minces ou traitement de surface) dans d'autres secteurs industriels.

Le groupe vient aussi de racheter son compatriote CTF Solar, spécialisé dans les lignes de production de cellules solaires couches minces en tellure de cadmium, dont la commercialisatin doit démarrer courant 2009.

Kyocera va démarrer en avril prochain la construction d'une deuxième usine de production de modules solaires sur son site existant à Tianjin, en Chine, qui devrait être terminée au printemps 2010 ; le Japonais prévoit ensuite d'adapter progressivement sa capacité de production à la demande en l'étendant jusqu'à 650 MW d'ici à mars 2012.

Kyocera projette d'atteindre une capacité de production de 240 MW sur son site de Tianjin en 2011, soit quatre fois plus que la capacité actuelle de 60 MW. Le groupe japonais a très tôt anticipé la croissance future du marché asiatique en décidant d'être présent en Chine dès 2003.